Histoire en bref de l’Australie

–65 M d’années: le continent Australien se sépare des terres actuelles de l’Indonésie et donc de l’Asie
–40 M d’années: les continents Australien et Antarctique se séparent à leur tour
–70 000 ans: les aborigènes commencent à peupler l’île principale de l’Australie.

IXe siècle: des commerçants arabes et chinois visitent les côtes.
1522: Un des successeurs du portugais Magellan, Mendonça, est le premier explorateur européen à poser les pieds sur l’ile.

XVIIe siècle: explorateurs et marchands européens prospectent les côtes.

1770: James Cook, à bord de l’Endeavour, prend possession de la moitié orientale de l’île au nom de la couronne d’Angleterre

1772: Saint-Allouarn, navigateur breton second de Kerguelen, débarque à Shark Bay (côte ouest) et revendique la partie occidentale au nom du roi Louis XV.

1788: Lapérouse accoste à Botany Bay, juste au sud de Sydney. La première Messe sur le territoire est célébrée par l’aumônier français.
La même année, une colonie pénitentiaire britannique est fondée en un lieu recevant le nom du ministre anglais chargé des colonies, lord Sydney. Au cours du XIXè, 5 autres colonies seront fondées, accueillant en tout 150 000 déportés, principalement affectés à la production de laine. D’autres colons s’installeront aussi, pour l’élevage et l’exploitation de mines.

1791: Expédition géographique française d’Entrecastaux
1800-1805: expédition scientifique française de Nicolas Baudin

1818: expédition scientifique française de Freycinet

1820: Premières Messes catholiques publiques autorisées.

1855-1890: les six colonies de la couronne britannique deviennent l’une après l’autre des colonies auto-gouvernées, gérant leurs propres affaires.
1er janvier 1901: ces six colonies se fédèrent en six Etats et forment le Commonwealth d’Australie.

1911: Etablissement de la capitale Canberra

1914-1918: l’Australie qui compte alors 5 millions d’habitants se joint aux Alliés dès le début du conflit mondial; 416 000 Australiens participent au conflit où 60 000 meurent, soit, sur le front occidental, le taux le plus élevé des armées engagées.

2003: Intervention militaire pour rétablir la paix au Timor et aux îles Salomon.

2008: JMJ et Renouvellement spirituel de l’Australie