Paul et Evangiles
Bien qu’ils forment ensemble le cœur du Nouveau Testament, leurs approches, genres et objectifs sont distincts, tout en étant profondément complémentaires.
Les Évangiles présentent surtout l’événement fondateur du Fils de Dieu venu dans la chair : sa vie, son enseignement, sa Passion et sa résurrection; ils sont l’histoire du Salut.
Les épîtres pauliniennes réfléchissent surtout à la signification de cet événement pour les croyants et les communautés; elles exposent la théologie du Salut : conséquences pratiques, ecclésiologiques et théologiques de ces événements pour les croyants de tous les jours.
Sans les Évangiles, les lettres de Paul manqueraient de contexte historique (qui est ce Christ dont il parle ?). Sans les lettres de Paul, l’Église aurait eu une compréhension insuffisante et n’aurait pas eu le mode d’emploi pour appliquer l’œuvre de la croix à la vie communautaire et à l’intégration des non-Juifs (païens) dans la foi.
Paul est antérieur aux Évangiles rédigés, et pourtant il ne cite presque jamais les paroles de Jésus. Ce silence a bien intrigué les exégètes : Paul se situe sur le plan du kérygme théologique et non de la biographie, et parce que les traditions évangéliques circulaient déjà partiellement ou oralement, sans que soient encore fixées leurs formes complètes et finalisées.
| Aspect | Évangiles (Matthieu, Marc, Luc, Jean) | Épîtres pauliniennes (les 13) | Points communs |
| Auteur(s) | Quatre traditions distinctes | Principalement Paul de Tarse | Auteurs chrétiens du Ier siècle |
| Contexte historique | Israël du début du Ier siècle, dans des récits finalisés à partir de 60 | Expansion missionnaire dans le monde gréco-romain des années 50-60 principalement | Contexte du judaïsme du Second Temple et de l’Empire romain |
| Destinataires | Israël d’abord, mais aussi foules et communautés chrétiennes larges | Églises locales ou personnes précises confrontées à des problèmes concrets,
servant pour toutes |
Catéchèse pour le monde connu (universalité) |
| Genre | Biographie théologique / narrations (évènements et miracles), paraboles et discours | Correspondance didactique (argumentative) : pastorale et doctrinale | Mélange de théologie et d’exhortation |
| Nature littéraire | Récits narratifs sur la vie, les actes, les paroles, la mort et la résurrection de Jésus | Lettres adressées à des Églises ou à des individus | Textes fondateurs du christianisme primitif |
| Structure | Sémitique, chronologique, discours, miracles, Passion et Résurrection | Salutation, action de grâce, doctrine, exhortations, salutation | |
| Style | Narratif, imagé, souvent sémitique | Argumentatif, rhétorique, parfois complexe | Usage symbolique et biblique |
| Ton dominant | Narratif et proclamatoire | Pastoral, polémique ou doctrinal | Exhortation à la conversion |
| Finalité principale | Présenter Jésus, susciter la foi en lui | Enseigner, louer, corriger, organiser les communautés | Annoncer l’Évangile du Christ, pour la conversion personnelle, la foi et le salut |
| Contenu central | L’évènement de l’Incarnation jusqu’à l’Ascension : la personne et l’œuvre de Jésus | Le sens théologique du Verbe, Christ crucifié et ressuscité | Salut par Dieu en Jésus-Christ |
| Questions traitées | Identité de Jésus, discipulat, Royaume | Foi, Loi, grâce, morale, unité ecclésiale | Vie chrétienne et fidélité à Dieu |
| Rapport au temps | Regard tourné vers les événements concrets du ministère terrestre de Jésus: sa vie terrestre | Regard tourné vers la vie des Églises après Pâques, et la Seigneurie céleste du Christ | Attente du Royaume de Dieu |
| Importance des paroles de Jésus | Très élevée : paraboles, sermons, dialogues | Relativement peu de citations directes de Jésus | Référence à son autorité |
| Dieu le Père | Mt 6,9; Lc 11,2 Pater noster.
Jn 6,46 Personne n’a vu le Père, sinon le Fils. Jn 14,9 Qui m’a vu a vu le Père Jn 16,27 Le Père lui-même vous aime.
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Développement:
Ep 4,6 Un seul Dieu et Père de tous. Rm 8,15; Ga 4,6 Abbà, Père ! Dieu source de la grâce et paix dans toutes les salutations (Rm 1,7; 1Co 1,3…) 2Co 1,3 Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation. |
Adoption proposée à tous |
| Portrait de Jésus | Jésus agissant, enseignant, guérissant | Christ interprété théologiquement | Jésus est Messie et Seigneur |
| Christologie | Progressive et implicite (/injonction de silence) dans les Synoptiques, très développée chez Jn Logos, Fils de Dieu, Fils de l’homme, Messie, Seigneur, Je Suis, Actions divines |
Hymnes liturgique (parfois); théologiquement très développée Insiste sur la Préexistence et la Seigneurie (Ph 2,6-11; Col 1,15s image du Dieu invisible, premier-né de toute créature; 1Co 8,6); 1Tm 2,5 Unique médiateur |
Jésus reconnu Fils de Dieu et Seigneur. Christocentrisme absolu |
| Incarnation | Evangiles de l’Enfance et Prologue de Jn | Ga 4,4 Né d’une femme; Kénose (Ph 2,8); uni à la divinité Col 2,9; cf. Col 1,19 | Spécificité chrétienne |
| Pneumatologie | L’Esprit repose sur le Christ (Lc 1,35; 3,22 eidos sômatikos; 4,18);
est promis comme Paraclet, Esprit de vérité (Jn 14,16); livré (Jn 19,30); insufflé (Jn 20,22) |
L’Esprit habite (1Co 3,16; 6,19; Rm 8,9), transforme le croyant et dote l’Église de charismes, produit son fruit
(Rm 8; 1Co 12-14; Ga 5,16-26) |
L’Esprit uni au Fils, les deux sont donnés aux hommes.
Pneumatologie ecclésiale et sacramentelle: l’Esprit comme principe de vie dans le corps mystique |
| Trinité | Révélée explicitement au baptême (Mt 3,16-17) et
dans la formule baptismale (28,19). Amour (Jn 5,30) et Unité (10,30) entre le Père et le Fils, partagés avec le monde (Jn 3,16) |
Explicitation liturgique et théologique:
2Co 13,13; 1Co 12,4-6 Ep 2,19 (famille de Dieu); 4,4-6. |
Mystère central de la foi et de la vie chrétienne |
| Place de la Pâque (Passion et Résurrection) | Point culminant du récit : aboutissement | Fondement doctrinal du salut : point de départ | Mort et résurrection clefs de l’Annonce de l’Amour et de la Rédemption du monde |
| Rédemption | Jn 1,29. Agneau de Dieu
Mt 26,28 Mon sang versé Pour vous… Jn 10,11.17-18 Bon Pasteur donne sa vie |
1Co 15,3 Christ mort pour nos péchés
2Co 5,21 [Dieu] l’a fait péché pour nous » |
Substitution vicaire accueillie par la Foi et l’Amour |
| Résurrection | Racontée narrativement | Interprétée doctrinalement | Sommet: événement/ décisif, prémices de la résurrection générale |
| Vision du salut | Résurrection de la chair (Mc 12,18s; Jn 6,39s); entrée dans le Royaume, appel à suivre Jésus | Résurrection de la chair (1Co 15);
Justification, réconciliation, grâce |
Salut proposé à tous; annonce de la parousie et perspective eschatologique |
| Parousie | Discours eschatologiques (Mt 24-25; Mc 13; Lc 21)
Vigilance (Mt 25,1-13; Lc 12,35-48) |
Développements (1Th 4,13-18; 1Co 15; Ph 3,20-21); Le Seigneur est proche » (Ph 4,5)
Jour du Seigneur (1Th 5,2 ; 2Th 2,2) |
Horizon, imminent et soudain |
| Règne de Dieu | Essentiel dans le kérygme: Mc 1,15; Mt 5-7; Lc 17,20-21; déjà là (Lc 17,21) et en croissance (Mt 13; cf. Jn 18,36) | Repris comme évidence) (1Co 6,9; 15,24; Ep 5,5; Col 1,13; 1Th 2,12; 1Tm 6,15; 2Tm 4). Paul explicite davantage le salut en Christ et de l’Église (Rm 14,17; 1Co 4,20; 15,50) | Perspective centrale
Justice, paix, joie dans l’Esprit Saint (cf. Rm 14,17) |
| Péché originel | Mt 19,8 sklerojkardia post-chute
le monde est sous le péché (Jn 8,34; 16,8-9) |
Rm 5,12-21: péché entré par un seul homme, Adam
Rm 3,23 Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu Chair (σάρξ) blessée (Rm 7,14-25; Ga 5,16-2 1Co 15,22). En Adam tous meurent |
Nécessité fondamentale d’un Sauveur |
| Anthropologie | h-f (Mt 19)
Aimé par Dieu (Jn 3,16; 16,27…) Lc 6,45; 8,15; Mt 5,8: cœur siège de la vie spirituelle Mt 9,17 A vin nouveau, outre neuve |
h-f pour cette vie (Ga 3,28)
Aimé (Ga 2,20) Tripartie (1Th 5,25) homme intérieur (ἔσω ἄνθρωπος) se renouvelle de jour en jour (2Co 4,16) Vieil homme / homme nouveau, selon l’image (Rm 6,6 ; Ep 4,22-24; Col 3,9-10); chair/esprit (Rm 8,1-13) Ga 2,20 Ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi. Sarx/h psychique et h pneumatique (1Co 15,46) |
Aimé de Dieu
Renouvellement en Christ |
| Foi | Confiance en Jésus et en Dieu (Mc 5,34; Mt 8,10), nécessaire au salut (Mc 1,16; 16,16): « Ta foi t’a sauvé » (Mc 5,34; 10,52 par.); oligopistoi… | Principe de la justification (Rm 1,17; Ga 3,11; Ph 3,9).
Vertus théologales (1Co 13,13; 1Th 1,3) |
Réponse de l’homme à Dieu, accueil du salut du monde |
| Grâce | Don de l’Incarnation (Lc 1,30) et du pardon (Lc 15; 18,13-14; Jn 1,16-17); emplit le Verbe (Lc 4,22)
Mt 20,1-16 ouvriers de la 11e heure : générosité souveraine de Dieu |
Gratuité de la justification (Rm 3,24), salut par grâce (Ep 2,8-9), opposition grâce/œuvres de la Loi (Ga 2,16; Rm 11,6).
Rm 5,20 Là où le péché a abondé, la grâce a surabondé. |
Dieu donne tout |
| Universalité | Progressivement ouverte aux nations
(Mt 15,24; 28,19; Jn 10,16) Centurion, Syro-Phénicienne, Samaritaine… |
Très fortement universelle dès le départ (Rm 9-11; Ep 2,11-22; Ga 3,28 ni juif ni grec; 1Tm 2,4)
Récapitulation de toutes choses en Christ (Ep 1,10) |
Mission vers toutes les nations |
| Rapport à la Loi juive | Jésus vient accomplir la Loi, il en révèle le sens profond, souvent en débattant de son application (sabbat, pureté rituelle, mariage un) (Mt 5,17-48; Mc 7,1-23) |
Très développé, surtout en Ga et Rm.
La Loi était pédagogue jusqu’au Christ (Ga 3,24); La première Alliance n’est pas abolie, mais le chrétien est sous la grâce (Rm 7; 11; Ga 3-4) |
Héritage juif assumé: appui fondamental sur l’Ancien Testament |
| L’Église, mission et organisation | Fondement apostolique (Mt 16,18) et pneumatique; 72 disciples (Lc 10,1); service (Mt 23,11)
ekklêsia n’apparaît qu’en Mt, 2 fois; |
« Corps » (1Co 12,12s). Souvent détaillée: ministères, discipline, liturgie; hiérarchie (épiscopes, presbytres, diacres) ekklêsia 61 fois
Épiscopat, presbytérat, diaconat (1Tm 3,1s; 5,17s; Tt 1,5-9) Ep 4,11 oeuvres: apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs, docteurs |
Noyau des apôtres; importance de la communion fraternelle et de la mission |
| Éthique | Conversion continuelle, imitation de Jésus, Béatitudes, amour
(Mt 5-7; 23,8c tous frères; Lc 6). |
Conversion, vie « en Christ », charité, sainteté
(Rm 12-15; Ep 4-6; Col 3-4). |
Conversion au primat de l’amour |
| Connaissance de Dieu | Vision de Dieu promise aux purs de cœur (Mt 5,8)
Connaître le Père par le Fils (Jn 14,7-9 ; 17,3)
|
don spirituel, mais risque d’orgueil (1Co 8,1), et néant sans charité (13,2)
Dieu connaît les siens de toute éternité (2Tm 2,19) Sagesse cachée, révélée par l’Esprit (1Co 2,6-16) « Désormais nous ne connaissons personne selon la chair » (2Co 5,16) |
Subordonnée à l’Amour mais complémentaire et nécessaire |
| Prière | Jn 5,30 suivant la volonté du Père; 14,13 en son Nom; Mt 18,19 en communion; Lc 18,1s persévérante | 1Th 5,17; Ep 6,18 sans cesse | Confiante et continuelle |
| Union au Christ | Suite radicale de Jésus (Lc 14,26); demeurer en Lui (Jn 15,1-8)
Union du croyant à Jésus (Jn 14,20 ; 15,4-5 ; 17,21-23) Jésus prie pour l’unité (Jn 17,21) |
être « en Christ » (Rm 6,3-11; Ga 2,20; 2Co 5,17): ~165 occurrences dans les 13 épîtres
Ga 2,20 « Ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi » () « Pour moi vivre, c’est Christ » (Ph 1,21) 2Co 12,1-4 ravi (extases et visions) Mort et résurrection avec Christ (Rm 6,4-8; Col 3,1-4) Ep 5,25-32: Eglise/âme épouse du Christ 1Co 15,28 que Dieu soit tout en tous. |
Anticipation, Existentielle |
| Sacrements | Institués (et fixés dans les Actes) | Rapportés et expliqués avec cadre (eg koinônia 1Co 10,16; dignité 1Co 11,27) | Transmission commune (eg 1Co 11,23s; Ep 5,25) |
| Usage liturgique ancien | Lecture des actes et paroles du Seigneur | Lecture apostolique dans les assemblées | Intégrés ensemble au canon du Nouveau Testament |
| Perspective dominante | « Qui est Jésus, selon ses actes et paroles ? » | « Quel est le sens (signification et direction) du Christ pour l’Église et le salut ? » | Témoignage apostolique sur le Christ |
Nuances
Les 13 épîtres pauliniennes ne sont pas homogènes :
De même, les Évangiles ont chacun leur accent :