Australie en bref
Géographie: A 17 000 km de la France, soit environ 24 heures d’avion (escale comprise).
Superficie: 7’682’300 km2 (6ème rang mondial; 15 fois la France, 2 fois l’Union Européenne)
25 760 km de côtes
Entre les 12° et 43° parallèles (Melbourne est sur le 38ème comme Palerme en Europe).
Capitale: Canberra.
Sydney est la plus grosse ville, sur la côte Est.
Melbourne est la deuxième ville, sur la côte Sud-Est.
Population: 21 millions d’habitants, dont 2% d’ aborigènes (517 000 – 750 000 avant la colonisation-), et 7 % d’asiatiques, 18% d’européens du sud (italiens, grecs) et de l’est (polonais, hongrois…)
50 000 Français y vivent.
93% d’habitants en ville.
Taux de fécondité: 1,7 enfants par femme
Taux de croissance démographique annuelle: 0,85 % (par la poursuite de l’immigration)
Densité: 2,7 h/km2 (188è rang mondial; en France: 108)
Religions: catholiques (26%), anglicans (25%), autres chrétiens (24%), bouddhistes (1,9% ), juifs (1,5%), musulmans (1,5%), sans religion (15%).
Les pratiquants sont peu nombreux, seuls environ 7,5 % des chrétiens se rendant à l’église chaque dimanche. Cependant, Pâques et Noël sont les principaux jours fériés, et les fêtes populaires, telles que les « Carols by Candelight » (chants de Noël aux chandelles) remportent un très grand succès.
Régime politique: le Commonwealth d’Australie est une monarchie constitutionnelle: Elisabeth II est reine d’Australie, mais elle a un rôle différent de sa position de reine du Royaume-Uni. Elle est le chef d’Etat, bien que ce terme n’apparaisse ni dans la Constitution ni dans la loi. La reine est représentée par un Gouverneur général. Un premier ministre, chef du parti majoritaire de la chambre des représentants, dirige le pays (depuis novembre 2007 Kevin Rudd du parti travailliste, après 11 ans de domination du parti libéral -conservateur-). Un nombre croissant d’Australiens réclame la proclamation d’une république.
Hymne nationale: Advance Australia Fair
Economie: Services, usines sidérurgiques, automobiles et textiles, mines de métaux, élevage de moutons et de bovins.
Chômage: 4,7%
Excédent budgétaire: 8 Mds € en 2006.
PIB par habitant: 31 700 US$ (17è rang mondial, entre Allemagne et Canada)
Croissance annuelle: 3%
Composition du pays:
6 Etats:
*New South Wales (NSW)
*Western Australia (WA)
*South Australia (SA)
*Queensland (QLD)
* Victoria
* Tasmania
et 2 Territoires:
Northern Territory (NT)
Australian Capital Territory (ACT)
Climat:
Drapeau:
(Dans le quart supérieur du côté de la lance, l’Union Jack, drapeau de la couronne d’Angleterre, avec les croix des saints Georges, André et Patrick.
Dans le quartier du dessous se trouve une étoile blanche à sept branches, représentant les 5 Etats et 2 Territoires formant le pays.
La moitié flottante du drapeau représente la constellation de la Croix du Sud en blanc avec quatre étoiles à sept branches et une petite à cinq branches.)
Le drapeau fut proclamé par le monarque en 1901 après un concours; l’insertion de l’Union Jack était nécessaire à l’acceptation du projet.
Certains Australiens n’apprécient pas la présence de l’Union Jack sur le drapeau actuel. Toutefois, le débat ne reprendra qu’une fois le débat sur la nature du régime politique achevé (choix entre monarchie et république). Sa similitude avec le drapeau de la Nouvelle-Zélande (dont les 4 étoiles de la croix du sud à droite sont rouges) pose aussi des problèmes.